感官超敏青少年的每日困境

某一天的凌晨6时半，17岁少年Jason的妈妈——Mary起身后到厨房去准备早餐。当她在水龙头接水时，她突然听见Jason的叫喊。

“妳为什么发出这样的声音？我还在睡觉啊！”

Mary受到惊吓，迅速让水流声停止。之后，她打开冰箱，想取出几颗鸡蛋。她关上冰箱门时，Jason的声音再次响起。

“停下！妳为什么还在制造噪音？我又不能入睡了。很烦啊！”

Mary叹了一口气，原地坐下。思绪在脑海里奔腾着——如果Jason要在早上7时半出发去学校，她有可能在7时正准备好早餐吗？她打从心底深刻地感伤着。Jason曾经是一位贴心的孩子，但现在看起来很无理取闹又不知足。

由感官超敏造成的紧张局势

这个场景几乎每天早上都会上演。Jason的超敏感听觉已造成与母亲之间的持续性紧张局势。再微小的噪音都能使他厌烦，直至失控。自我调节已经成为他一个极大的挑战。
他不仅对声音超敏；对气味和味道亦是如此。他能透过碗盘或衣物的气味轻易分辨它们是否被清洗过。如果Mary用醋来清洗，他会因为嗅到强烈的气味而埋怨。Jason在食物方面偏好重口味，会常常批评Mary的简易家常菜。

感官超敏的初期征兆

Jason自小就已对不同感官信号有超敏的表现，比如气球让他感到不安；他会捂住耳朵，拒绝靠近它们。他会因为水由头顶冲下而哭，但能忍受由水瓢缓慢倾倒的水流。拥抱也会使他感到不舒服。
虽然他有超敏现象，Jason本是一个活跃又开朗的孩子。他有许多想法，清楚知道自己想要做的事。当他经历有如拥挤或吵闹的地方等难以承受的情况，他不会发脾气，反而会自动离开现场。
为了应对已成为感官保护机制的高敏问题，Jason参与了一个短期的职能治疗课程。治疗帮助他变得較平易近人，渐渐接受不同的感官体验。其中一种最明显的进步是在长期捂住耳朵的情况下，走进一间被许多气球填满的房间。

感官挑战的回归

许多年来，Jason的敏感度却再次提高了。他今年将要参与普通教育高级程度证书考试。身为一个勤奋好学的学生，他刻苦学习，常常努力至深夜。为了能帮助他清醒、更有醒觉，他对吃重口味食物的欲望越发强烈。他常会在午夜时煮一碗超级辣的速食面 提供升精神
虽然Jason学业超群，他对事情的厌烦程度却增加了。声音、气味、拥挤的地方和交通阻塞等日常事件比以往更加刺激他。他会在事与愿违时爆发、对人喊叫以及摔东西。
Jason已经成为了一个难相處又无礼的少年人。在某种程度上，他被提高的敏感度和不良行为与他正在升高的压力值有关。

了解感官超敏青少年与其挑战

Jason是我许多年来遇见的其中一位感官超敏青少年。如职能治疗师Lucy Miller博士的书籍《Sensational Kids: Hope and Help for Children with Sensory Processing Disorder》里所描述，感官超敏孩子会对于感官信号的反应异常，继而影响他们的行为与注意力。
举例来说，一个对触觉极度敏感的男孩可能不想要穿学校规定的恤衫和打领带，每次换上校服时都会发脾气。不了解感官超敏孩子的人可能会觉得他很无理取闹，甚至固执。同理，一个对声音高敏的孩子会容易分心。一阵如时钟滴答响般微小的声音也会让他们不能注意于自己的工作上。

治疗与给予支持的重要性

感官超敏的孩子们可以通过正当的治疗与管理学习接受, 之前让他们难以忍受的感官刺激。但是，此过程中的一个关键因素是父母的支持与理解。父母在帮助他们的孩子建立自我调节能力与行为管理中扮演着重要的角色。
很明显的，感官超敏常常与压力值和醒觉性有关联。有些孩子的症狀在接受治療初期會受控制，但是感官性挑战会在面对重大的转折（比如到新学校读书或开启一个新的学年）时回归，甚至加增——这是普遍的。感官超敏孩子会由于被提高的敏感值与压力而难以维持最佳精神和醒觉性水准，以及应用所学习的应对措施。

感官超敏青少年为何如此行事？

成年期是一个充满重大改变的时期；随着学校、家庭和社会增多的要求，感官敏感度会如预想中一样被提高。感官超敏青少年们既然受他们的感官环境的高度影响，他们的行为通常由自己的感官需要引导。他们会自然地避免难以忍受的感官刺激，并寻找能舒缓神经系统过度刺激的感官体验。
他们的行为有时看起来很不合理。以Jason为例，他对于噪音的厌烦感让他早上对着妈妈发泄。但是身为一位支持并理解孩子的妈妈，Mary并不觉得Jason只是无礼。她认识到他的行为源于管理他环境里感官信号的困难。
Mary依然记得那个贴心的Jason——那个无需要求地等待她回家吃晚餐的男孩、那个自愿帮忙妈妈提很重的 购物袋的男孩。她没有因为最近的情绪爆发而责问他；相反地，她接受原本的Jason，并认可他承受的压力与感官挑战。他们一起找到帮助Jason面对困难的方式，确保他理解自己的问题是能够被解决的，不让他认为自己是不良的青少年。

感官超敏青少年的隐藏困境

既然感官超敏青少年的注意力和行为重度受到环境影响，他们可能会难以维持自制力。虽然他们是开朗聪明的人，他们需要格外努力地去“击退”身边难以忍受的感官刺激。在这个持续性的争战会让他们感到疲累、紊乱不堪。总的来说，很多時感官超敏青少年们会在学业上有不如理想的表现和杂乱无章的組織能力。
许多人疏于发现他们面对的日常挑战。一个以声音超敏反应为保护机制的人不能忍受一阵被大多数人们忽略的微小声音（比如冷气的哼鸣声）。由于他们的行为看起来不当，人们就会误判感官超敏青少年们为崩坏、缺乏纪律的人。

父母在支援青少年孩子时扮演的角色

父母必须为孩子声援，并协助他人了解孩子们的特殊需求。以Mary对Jason的支持为例，他的自尊会受到保护，并被鼓励用积极的思想去面对他的挑战。
早期干预也是关键。父母能透过早期干预与治疗知道更多对孩子造成挑战的原因，并帮助他们接受自己的孩子，而非强压他们和别的孩子一样。父母既有了这种认知，就可以找到帮助孩子处理感官超敏问题的正向、实际方法。这些问题虽然不能完全被解决，正确的支援能颠覆孩子的日常。

帮助感官超敏青少年茁壮成长

感官超敏青少年就算是自早期干预打好稳固根基，他们还是在应对成年期挑战时需要持续的支援。 以自我调节与愤怒情绪管理为主的活动尤其有助，而父母的支援在此阶段同为关键。
类似安戴尔‧法伯（Adele Faber）和伊莲‧马兹丽许（Elaine Mazlish）攥写的《怎么说，孩子会听 vs. 怎么听，孩子愿意说（How to Talk So Teens Will Listen and Listen So Teens Will Talk）》等书籍也许有助于良好地促进父母与青年孩子之间展开的互动。

Mary在午餐时间收到来自Jason的信息：

“妈，妳去超市前先等我回家。我和妳一起去。货物太重了，我帮妳拿。”

他为Mary着想的举动温暖了她的心。

撇开Jason的近期困境与无礼瞬间不说，他还是那个贴心的男孩。他在内心深处真诚地关心着他人，但他的超敏问题有时会遮蔽那成就他的温暖与怜悯之心。

作者简介

孙伍孟宜（Jeanette Suen）是一位与香港、新加坡和加拿大的孩子们有将近40年工作经验的退休职能治疗师。她专于儿科身心与神经发展障碍，是新加坡Hand in Hand职能治疗中心的创始人。伍女士积极参与培训与指导年轻治疗师，并举办有关儿科职能治疗与感觉统合发展的工作坊。

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